Esta é uma pergunta comum e importante que as pessoas têm, por isso hoje vou dizer-lhe tudo o que precisa de saber sobre a aprendizagem do vocabulário inglês, a começar pela questão de quantas palavras são necessárias para falar inglês.

A resposta irá, claro, variar dependendo do nível que você quer alcançar. A regra geral é:

• Aponte para 600 palavras em inglês para poder manter conversas básicas.
• 5.000 palavras em inglês se você quiser alcançar um nível onde você não usaria mais a sua língua nativa para entender ou se expressar.

Neste contexto, quando digo palavra, quero dizer as variações que você pode encontrar em um dicionário:

• am, are, is, was, were, be contam como uma única palavra, o verbo to be.
• man, men conta como uma única palavra, o substantivo man.
• Por outro lado, book (como um verbo, book a hotel) e a book (como um substantivo, algo que você lê) contam como duas palavras diferentes, porque têm significados diferentes.

É uma boa idéia estar ciente do fato de que um grande número de palavras em inglês são escritas da mesma maneira, mas o tipo gramatical (verbo, substantivo, adjetivo, advérbio, etc.) varia de acordo com o contexto. É por isso que, quando ainda somos iniciantes em inglês, muitas vezes não entendemos as palavras que pensávamos conhecer.

Antes de lhe mostrar como aprender vocabulário em inglês de forma mais eficiente, aqui estão algumas estatísticas:

Quantas palavras por nível

As línguas modernas respeitam o princípio de Pareto - 20 % das palavras mais comuns são utilizadas em 80% das vezes.

De acordo com diferentes estudos, você precisa compreender cerca de 95 a 98 % de uma língua para alcançar um nível onde você não só possa compreender quase tudo, mas também adivinhar o significado das palavras que não conhece sem a sua língua materna.

Com base na minha própria pesquisa sobre o tema, posso confirmar que as 5000 palavras mais comuns em inglês falado cobrem 90 % da língua falada. Se colocarmos isso no contexto do QECR, obtemos:

nível doQECR	Número de palavras	Vocabulário acumulado	Cobertura
A1	600 palavras	600 palavras	85%
A2	1000 palavras	1600 palavras	91%
B1	1100 palavras	2700 palavras	94%
B2	1000 palavras	3700 palavras	95%
C1	1000 palavras	4700 palavras	96.13%
C1+	300 palavras	5000 palavras	96.30%

Fonte: Fabien Snauwaert, Liste de fréquence (2014)

Mais especificamente, isto significa que, ao visarmos o vocabulário inglês que queremos aprender, podemos alcançar rapidamente uma compreensão de 80%. É para isso que são feitas as listas de frequência, que nos dão a lista das palavras mais comuns em inglês, de modo a permitir que nos concentremos na aprendizagem de palavras que nos servirão de imediato.

Também podemos ver na tabela que quanto mais avançado ficamos, mais lento se torna o nosso progresso - é normal, é assim que as línguas funcionam, encontrando uma palavra nova e desconhecida torna-se mais rara.

A propósito, algo interessante acontece no nível C1+ (cerca de 4700 palavras) - os sinónimos tornam-se cada vez mais comuns.

Finalmente, com essas 5000 palavras de vocabulário, você não precisará mais de um dicionário bilíngüe, ou seja, você não precisará mais traduzir palavras em inglês para a sua língua nativa. Em vez disso, você será capaz de olhar diretamente no dicionário monolíngue de inglês e terá a capacidade de entender todas as definições.

Em um segundo eu lhe direi como você pode colocar toda essa informação em prática. Antes disso, eu gostaria de responder a uma pergunta comum sobre este tópico.

Palavras, palavras, e ainda mais palavras!

Quantas palavras são suficientes para falar inglês?

Quantas palavras existem na língua inglesa? E uma pergunta relacionada, quantas palavras os falantes nativos conhecem?

Vamos apenas tirar alguns números para ilustrar:

• Um dicionário de inglês como Oxford English Dictionary (em 20 volumes) diz que há cerca de 171.476 palavras actualmente em uso no inglês moderno.
• Na idade adulta, os falantes nativos conhecem cerca de 15.000 palavras e, os mais educados, entre 25.000 e 35.000 palavras.
  • Este número varia de acordo com a idade e o nível de educação.
  • A estimativa também cobre todas as palavras que uma pessoa conhece, incluindo as que usa apenas uma vez por ano ou que não usa desde a infância.
• Estima-se que existem mais de um milhão de palavras em inglês, mas isso inclui uma avalanche de termos técnicos, específicos de certas áreas (química, medicina, informática, etc.).

Seu objetivo não é saber tudo, porque isso é simplesmente impossível. Ninguém conhece todas as palavras do dicionário! O seu objectivo é conhecer o vocabulário inglês que o vai servir e que lhe interessa para poder comunicar e usar o inglês na sua vida diária.

O que esperar

Por todas estas razões, aprender 5.000 palavras continua a ser um objectivo realista. Nesse nível, você será totalmente autônomo e será capaz de usar o inglês com facilidade.

E depois? Depois de ter aprendido essas 5.000 palavras, você vai querer se concentrar no vocabulário relacionado à sua vida pessoal (hobbies, trabalho e outros), porque seguir uma lista de freqüências é produtivo apenas até certo ponto. Depois disso, você acaba aprendendo palavras que são muito raras para serem úteis.

Com o passar do tempo, você continuará facilmente a acumular vocabulário inglês (porque você já terá uma base sólida), até chegar a 10.000 palavras.

Entre tudo isso, ter um nível quase nativo de inglês para mim significa inglês cotidiano e conhecer cerca de 10.000 palavras, podendo usá-las sem esforço como falantes nativos.

Ao seu sinal, prepare-se ... VAI!

Agora que você tem uma idéia sobre os números, as duas perguntas que naturalmente surgirão são:

• Como aprende as suas primeiras 600 palavras em inglês?
• Como se chega ao nível das 5.000 palavras?

Vamos ver.

Listas de frequência

Você vai querer começar com uma lista de frequência, para ver quais são as palavras mais populares. Isso lhe permitirá aprender vocabulário de forma inteligente e organizada, ao contrário de um vocabulário caótico e ilógico.

As boas listas organizam as palavras por entradas de dicionário (como vimos no início deste artigo), de modo a evitar duplicações e aprender todas as formas da palavra de uma só vez. Além disso, as boas listas de frequência centram-se na língua falada porque a parte mais difícil é comunicar - o inglês falado e a sua versão escrita são diferentes.

As listas de frequência são a pedra-chave que lhe permitirá aprender um idioma de forma eficiente. Pesquisas em lingüística mostram sua eficiência há décadas, mas, infelizmente, encontrar uma boa lista de freqüências provou ser a tarefa mais difícil. Foi isso que me levou a passar 6 meses a desenvolver a minha própria lista de frequências para poder ensinar inglês de forma inteligente.

As listas de frequência merecem ser mencionadas:

• Nos nossos produtos de aprendizagem de inglês.
  • Em Click & Speak - Todas as palavras ensinadas foram escolhidas de acordo com a sua frequência, criadas especialmente para a ocasião. O objetivo? Ensinar o vocabulário inglês progressivamente, com as palavras mais comuns em primeiro lugar, não deixando nada ao acaso.
  • Em FrequencyList.com : a mesma lista de frequências utilizada em Click & Speak está agora disponível online gratuitamente. Você tem acesso a transcrições fonéticas, você pode ouvir a pronúncia, assistir ou adicionar bons vídeos de exemplo (músicas, cenas de filmes...) o que torna o aprendizado divertido.
• No trabalho de Mark Davies, Universidade da BYU.
  • A lista de frequência do Mark Davies tem sido a única lista de qualidade durante muito tempo.
  • Você tem acesso gratuito a uma lista das 5000 palavras mais comuns. A lista completa custa $90 para o grande público e $45 para os estudantes, e permite que você veja todas as 5.000 palavras usadas na língua falada.
  • A desvantagem dessas listas é que o corpus (a coleção de textos usados para analisar uma língua) é muito focado na política e não reflete muito o inglês cotidiano.

Outras listas são demasiado desorganizadas, com demasiadas duplicações e um vocabulário irrealista.

Dicionário de bolso

Outra opção barata é comprar um dicionário de bolso.

Os dicionários de bolso são concebidos para serem compactos e, portanto, incluem apenas as palavras mais usadas, seleccionadas pelos editores do dicionário. Por exemplo, o que eu uso para aprender húngaro contém 5.000 palavras e 10.000 definições. Não é tão prático como ter uma lista de frequência, mas permite navegar através das 5.000 palavras mais usadas.

Um grande erro para evitar

Assim que tiver uma boa lista de frequências à mão, leia-a para ver a sua posição. Isto dá-lhe uma boa ideia do trabalho que ainda tem pela frente e permite-lhe organizar-se, mostrando-lhe quais as palavras que ainda precisa de aprender.

E agora, o grande erro a ser evitado a todo o custo - aprender palavras por conta própria! Dominar o inglês não significa conhecer cinco mil palavras individuais juntamente com as suas traduções na sua língua materna - não!

Conhecer o vocabulário significa reconhecer e compreender claramente as palavras no contexto das frases, de modo a poder usá-las sempre que precisar delas. Em outras palavras, você precisa aprender o vocabulário naturalmente.

Quantas palavras de inglês posso aprender por dia?

Quantas palavras em inglês devo aprender todos os dias? Antes de responder a essa pergunta para estrangeiros que estão aprendendo inglês, vamos dar uma olhada nos falantes nativos de inglês.

Os falantes de inglês

Fonte: TestYourVocab (blog)

Você pode conferir a versão interativa no site para mais detalhes, mas para resumir:

• A média é de 382 palavras por ano.
• Dos 4 aos 15 anos de idade, crianças e adolescentes aprendem cerca de 1.300 novas palavras por ano.
  • O maior pico é por volta dos 13 anos, com cerca de 2.500 palavras aprendidas em um ano.
• Entre os 16 e 20 anos, jovens adultos aprendem de 600 a 800 palavras por ano.
• Entre os 20 e 50 anos de idade, o número varia entre 300 e 400 palavras aprendidas por ano.
• Há uma grande variação de 50 anos - enquanto alguns começam a perder vocabulário, outros continuam a adquirir centenas de novas palavras.

Enquanto muitos serão tentados a explicar tudo isso com a biologia (e ignorar as variações que mostram o contrário), eu prefiro explicar esses números através de comportamentos. Se você sempre faz a mesma coisa, você não aprende nada de novo; se você não usa o que você tem, você o perde. Esse é infelizmente o caso de muitos adultos.

Vamos comparar isso com o esporte, se você parar de fazer exercícios, sem dúvida você se encontrará em pior forma do que alguém que continua. É uma escolha de vida. Isto não significa que não envelhecemos, mas simplesmente que colhemos o que semeamos. Se você é da mentalidade de que é muito velho para aprender e não fazer nada a respeito disso, então esse é o objetivo que você vai alcançar. Pelo contrário, você pode praticar o inglês porque sabe que nunca é velho demais para aprender e que é importante usar o seu cérebro para mantê-lo em forma.

Por isso, como é que as crianças aprendem tantas palavras? Porque elas não têm escolha! As crianças e os adultos vivem em mundos diferentes. As crianças têm muito tempo livre. Precisam de descobrir o mundo que as rodeia e precisam de ter um bom desempenho na escola. Os adultos já sabem muitas coisas - o que é uma vantagem, desde que não fiquem com a mente fechada. O problema é que eles normalmente têm menos tempo livre. Enquanto o ambiente das crianças as empurra para a aprendizagem, o mundo dos adultos limita o crescimento e constrange a aprendizagem.

Depende de nós enfrentarmos o problema da estagnação, tomando medidas.

Os estrangeiros que aprendem inglês

A vantagem que os adultos têm é que já não precisam de descobrir o mundo que os rodeia. Se você precisa chamar um animal de estimação bonito que é "um gato" em inglês, não é um conceito novo (mesmo que seja o caso de uma criança pequena). O mesmo se aplica a muitas coisas.

Como adulto, você vai querer primeiro aprender a se expressar sobre coisas que você já está familiarizado. Depois vai querer continuar a aprender em inglês, ao contrário da sua língua materna, a fim de construir competências de fala inglesa e enriquecer a sua vida.

Em comparação com os falantes nativos, uma vantagem que os adultos que aprendem inglês hoje em dia têm é que a tecnologia tem progredido extraordinariamente. Sistemas de repetição espaçados permitem-lhe optimizar o seu tempo de revisão, devorar mais vocabulário e memorizar o inglês a longo prazo.

Além disso, se você aprender de uma forma inteligente com o vocabulário importante primeiro (listas de frequência), aprender no contexto de frases, com uma gramática progressiva, acredito sinceramente que você pode aprender palavras muito mais rapidamente em inglês do que na sua língua materna.

Finalmente, o que aprendemos é claro e perfeitamente compreensível, não só quando se trata de significado, mas também quando se trata da língua falada e da fonética, por isso penso que podemos ir ainda mais longe nesse limite.

Por todas estas razões, estou colocando o número de palavras que você pode aprender em inglês:

14 palavras por dia.

Ou: 5.000 palavras por ano.

Este é um ritmo sustentável e realista para as pessoas que querem dominar o inglês em um ano.

Isso é tudo pela teoria... mas como é na prática?

O objetivo de aprender 5.000 palavras em inglês em um ano se tornou realidade no dia em que os primeiros usuários de Click & Speak terminaram a sua formação em inglês, um ano depois de terem começado. Foi muito trabalho, mas eles conseguiram! Eles aprenderam 5.000 palavras no contexto de 7.066 frases, com 365 diálogos para ajudá-los.

A pergunta que alguns de vocês podem estar fazendo é: é possível fazer mais? Se você também está trabalhando em tempo integral, não.

Eu desafio qualquer pessoa a aprender mais de 5.000 palavras em inglês em um ano, com seu significado, pronúncia e ser capaz de construir frases corretas com todo esse vocabulário, e não apenas entendê-lo.

Para ser honesto, eu até desafiaria qualquer pessoa a aprender 5.000 palavras em inglês em um ano sem Click & Speak, porque o curso é otimizado e tem feito todo o trabalho para você, dizendo exatamente qual vocabulário você precisa estudar a cada dia.

Conclusão

Aaprendizagem de vocabulário em inglês é uma tarefa árdua. Dominar o inglês significa saber como usar essas 5.000 palavras. Você precisa saber como fazer isso.

• Se você está com pressa e quer aprender inglês em um ano, procure aprender 14 novas palavras por dia.
• Se você quer fazer isso em um ritmo mais moderado, procure aprender metade disso, ou sete novas palavras por dia.

Em qualquer caso, tenha em mente que além desses números, é a consistência que conta, porque, sem ela, é impossível lembrar de nada, você está perdendo seu tempo.

Sendo regular, tudo se torna mais fácil e você será capaz de usar as palavras que aprendeu sempre que precisar delas.

Em outras palavras, procure estudar inglês todos os dias. Veremos como tornar isso possível nos próximos artigos.

Quantas palavras você precisa para falar inglês?

Veja também

• Click & Speak - o curso online que lhe permitirá dominar o inglês. Criamos este curso para que você possa aprender o máximo de inglês em um período mínimo de tempo possível.

O que esperar:

Estamos trabalhando duro para trazer os melhores artigos sobre como aprender inglês para você! Se você gostou deste artigo sobre o número de palavras em inglês, fique atento:

• Quanto tempo leva para aprender inglês - a resposta é em horas e não em anos.
• Como alcançar um nível nativo em inglês